Mac Os X - Tips e mini-tutorial

Apple Loops Utility
Creare File in formato Apple Loop

Tutorial di Meigel

I loops della libreria di GarageBand sono files audio in formato Apple Loop, formato che consente di associare al file alcune informazioni aggiuntive.
Sono proprio questi  "metadata" a consentire il funzionamento del Loop Browser di GarageBand, attraverso il quale possiamo ricercare i files per strumento, genere musicale, modo maggiore/minore, velocità ecc.

Sempre grazie a questi metadata, GarageBand può operare in tempo reale il "Timestretching", cioè può adattare la velocità del loop a quella del nostro brano, lasciando inalterata la tonalità.
Può anche realizzare il processo opposto: modificare la tonalità senza cambiare la velocità.

Si tratta di una caratteristica preziosa che è possibile "trasferire" a qualsiasi file audio attraverso Apple Loops Utility.

Apple Loops Utility viene fornito assieme ad alcune applicazioni Pro di Apple (Logic, Soundtrack...); la versione 1.3.1 (per PPC) è però liberamente scaricabile a questo indirizzo:  Apple Loops SDK 1.3.1 SDK (DMG),
mentre il suo manuale è disponibile qui: Apple Loops Utility Manual.

Scaricato ed installato il file, troveremo il programma nella cartella Applicazioni/Utility del nostro computer.
Importiamo in Apple Loops Utility il file audio che vogliamo convertire in formato Apple Loop.
Possono essere importati solo i formati non compressi AIFF e WAV; se il nostro file di partenza è un mp3 occorre prima convertirlo in uno di questi formati (per esempio con Audacity oppure con iTunes).

Nel pannello "Tags", alla voce "File Type" selezioniamo "Looping".
In questo stesso pannello è possibile inserire molte altre informazioni (descrizione e commenti, parole chiave di ricerca, strumento, tonalità, genere musicale ecc...). Queste informazioni restano associate al file che stiamo salvando e su di esse si basa la ricerca del Loop Browser. Si tratta di dati che non influiscono assolutamente con la riproduzione e possono essere modificati in qualsiasi momento; è anche possibile lasciare vuoti i relativi campi.
Tuttavia questa funzione non va sottovalutata poiché molto utile soprattutto a chi deve gestire un gran numero di files; inoltre Apple Loops Utility consente l'inserimento dei dati in "Batch Tagging", cioè su molti files contemporaneamente con un solo click.

Nel pannello "Transient" adoperiamo i parametri "Transient Division" e "Sensitivity" per ottenere il risultato ottimale; detto in parole molto povere, questi due parametri servono ad "ancorare" il file a specifici punti, in modo che GarageBand sia poi in grado di "velocizzarli" o "rallentarli" senza modificare la tonalità, adattandoli elasticamente al valore di Tempo impostato nel nostro brano.
Occorre fare un po' di tentativi e sperimentare diverse combinazioni; possiamo valutare il risultato mettendo il file in riproduzione e modificando la velocità con il cursore in basso a sinistra.

Va precisato che le modificazioni estreme della velocità non saranno mai "indolori" e la perdita di qualità sarà inevitabilmente tanto maggiore quanto più ci allontaneremo dalla velocità iniziale. Molto dipende anche dalla "voce strumentale" del file di partenza; i risultati migliori si ottengono con le parti percussive, mentre le parti vocali sono in genere le più difficili da trattare. I loops della libreria di GarageBand sono costruiti in maniera impeccabile; il loro ascolto può darci un'idea dei risultati che è possibile ottenere.

Quando il risultato ci soddisfa clicchiamo sul tasto "Save" in basso a destra e importiamo il file in GarageBand "trascinandolo" nella finestra principale.

Il normale file audio dal quale siamo partiti appare colorato in arancione, mentre il file salvato nel formato Apple Loop appare colorato in azzurro (tutti gli Apple Loops della libreria di GarageBand sono infatti di questo colore).
Modificando il valore del Tempo il file audio normale viene riprodotto sempre alla stessa velocità; il file in formato Apple Loop invece segue "elasticamente" le variazioni di velocità, occupando sempre lo stesso numero di misure e senza cambiare l'intonazione.

Esempi:

Questo è il file audio di partenza, ottenuto "prelevando" con Audacity 4 misure da un bel brano Acid Jazz di parecchi anni fa.
ASCOLTA (mp3)

Questo è il file salvato con Apple Loops Utility, importato in GarageBand e riprodotto per 2 volte di seguito ad una velocità maggiore.
ASCOLTA (mp3)

Infine qui abbiamo il file in formato Apple Loop, riprodotto alla velocità originaria ma trasportato su di 1 semitono, con un semplice movimento del cursore "Tono Regione" di GarageBand.
ASCOLTA (mp3)

Il file salvato in formato Apple Loop può adesso essere inserito nella libreria di GarageBand, restando così disponibile per tutte le nostre composizioni.

Questa prova è stata condotta con un iMac G5, GarageBand 2.0.2 e Apple Loops Utility 1.3.1 (per PPC); si ringrazia flashcream per aver testato il file (con risultato positivo) con GarageBand 4.0 su MacIntel.

Tutorial di Meigel (Forum Di Mac Peer)